La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados (OPEP+) decidieron mantener sin cambios su producción de crudo para diciembre, por tercer mes consecutivo, según informó Banca y Negocios a partir de un despacho de la agencia EFE del domingo 1 de noviembre. La decisión la tomaron siete países miembros: Arabia Saudita, Rusia, Irak, Kuwait, Kazajistán, Argelia y Omán. En su comunicado, los ministros precisaron que «el nivel de la oferta de septiembre se mantiene congelado hasta diciembre».
La reunión se produjo en medio de un mercado petrolero sacudido por la guerra entre Estados Unidos e Irán, las interrupciones del tráfico en los estrechos de Ormuz y Bab el Mandeb, y los ataques ucranianos a la infraestructura energética rusa. Aunque la decisión es técnicamente una pausa, tiene consecuencias para las expectativas de oferta.
Qué decidió el grupo
Los siete países se reunieron para analizar las condiciones del mercado y fijaron su próxima cita para el 29 de noviembre. Ese día también se celebrará la reunión ministerial completa de los 21 miembros de la OPEP+, que revisará los recortes pendientes de 2 millones de barriles diarios, vigentes hasta el 31 de diciembre y adoptados a finales de 2022. El objetivo declarado es fijar nuevas cuotas de producción a partir del 1 de enero de 2027.
El artículo recuerda que los siete países aplicaron en 2023 recortes voluntarios por un total de 3,85 millones de barriles diarios. Esos recortes se fueron revirtiendo de manera gradual y el proceso se completó en septiembre, «al menos sobre el papel», es decir, en términos de cuotas oficiales.
La brecha entre cuotas y producción real
La precisión «sobre el papel» es clave. El reporte señala que se ha abierto una brecha entre las cuotas fijadas y la producción efectiva, debido a las interrupciones en el suministro del Golfo causadas por los conflictos con Irán y Yemen. Si los barcos no pueden transitar con seguridad por Ormuz o Bab el Mandeb, un país puede tener una cuota alta pero no la capacidad de exportar ese volumen.
Rusia, por su parte, ha perdido capacidad de exportación de crudo por los ataques ucranianos. En otras palabras, las decisiones formales de la OPEP+ pesan menos que las restricciones físicas, y buena parte del mercado se mueve por la segunda variable más que por la primera.
Los precios y el contexto
Según el artículo, el Brent cerró el viernes 30 de octubre en 117,6 dólares, con una subida de 2,4 % en el día, en su cuarto mes consecutivo de ganancias: cerca de 15 % en octubre y más de 60 % por encima de los aproximadamente 71 dólares de fines de febrero. Pocos días después, el crudo se desplomó cerca de 12 % en una semana por la expectativa de una desescalada tras las elecciones estadounidenses, y cotizaba cerca de 99 dólares el 6 de noviembre, según otros reportes de OilPrice.com. El contraste ilustra la volatilidad actual.
Con esos movimientos, la decisión de congelar la oferta tiene un efecto limitado: el grupo no añade barriles al mercado, pero tampoco los retira. Para los consumidores, significa que el alivio de precios, si llega, dependerá de la geopolítica y no de la política de cuotas.
La historia del grupo
La OPEP fue fundada en 1960 en Bagdad y cuenta hoy con 11 miembros. La OPEP+ se formó en 2016 con la incorporación de otros diez productores, entre ellos Rusia, México, Kazajistán y Azerbaiyán. Venezuela, miembro fundador de la OPEP, se encuentra en un proceso de recuperación de su producción, que ronda entre 1,15 y 1,24 millones de barriles diarios según la fuente, y que está exenta de cuotas de recorte en los acuerdos recientes, un dato que el artículo no menciona y que conviene verificar antes de cualquier conclusión.
Qué significa para los productores
Para los países con capacidad de aumentar su producción, como los productores del Golfo, el escenario es de cautela. Si el tránsito por los estrechos mejora y los precios siguen cayendo, la OPEP+ podría enfrentar presión para reajustar su estrategia. Si los ataques persisten y los precios se recuperan, la discusión girará en torno a cuánto margen existe para elevar los volúmenes cuando la infraestructura lo permita.
Para los productores fuera del grupo, como Estados Unidos y Brasil, los precios altos son un incentivo para producir más, aunque el análisis de OilPrice.com señala que los grandes operadores de esquisto estadounidense se mantienen cautelosos. El equilibrio entre estos factores determinará el balance del mercado en 2027.
Fechas a vigilar
La reunión del 29 de noviembre será la más relevante porque coincide con el cierre del ciclo de recortes de 2022 y con la discusión sobre cuotas para 2027. Conexión Petrolera seguirá la agenda de la OPEP+ y las declaraciones de los ministros.
Cómo leer una decisión «sin cambios»
Cuando un grupo petrolero anuncia que mantiene su producción, el mercado interpreta el mensaje en varias capas. La primera es la señal de prudencia: los ministros no quieren añadir barriles cuando el consumo está en duda ni retirar volúmenes cuando los precios son altos. La segunda es la señal de cohesión: pese a las tensiones entre países miembros por el reparto de cuotas, siete de ellos acordaron una posición común. La tercera es la señal de espera: sin claridad sobre el desenlace del conflicto en Medio Oriente, cualquier ajuste sería arriesgado.
El factor de las cuotas de 2027
La discusión sobre cuotas a partir del 1 de enero de 2027 será probablemente la más compleja. Los países con capacidad ociosa, o con proyectos de expansión, buscarán garantizar una participación mayor. Los que enfrentan restricciones físicas, por ataques o por problemas de infraestructura, preferirán cuotas que no los penalicen. En un contexto en que la producción real se ha separado de la cuota oficial, definir una línea base creíble será un reto técnico y político.
Los analistas seguirán estas negociaciones porque de ellas depende parte de la oferta global de 2027, un año en que la Agencia Internacional de Energía prevé que la escasez de gas podría prolongarse y en que TotalEnergies proyecta un pico de demanda de petróleo posterior a 2035.
Fuentes consultadas
Elaborado con información de Banca y Negocios (1 de noviembre), que reproduce un despacho de EFE. Comunicados en OPEP. Contexto de precios en OilPrice.com.
Foto de portada: Yerevan Malerva / Pexels.
